Bon après-midi.

 

J’aimerais commencer en disant que j’accueille le rapport de l’enquête publique de Cornwall, ainsi que le travail ardu du commissaire et de son équipe. Je veux surtout reconnaître le dévouement du commissaire Normand Glaude et de ses avocats durant tout ce long processus.

 

Les sessions publiques de la première phase de cette enquête se sont concentrées sur le passé, afin de mieux saisir ce qui était vraiment arrivé ici à Cornwall. Nous avons maintenant une idée beaucoup plus précise de ce qui mena à la convocation de cette enquête. Le commissaire Glaude s’est dépensé dans un travail immense afin de distinguer entre les allégations et les faits, et le rapport que nous avons tous reçu aujourd’hui témoigne du travail de la commission.

 

Maintenant, le commissaire a livré ses conclusions et recommandations qui méritent une lecture et une analyse très attentives en vue de sa mise en œuvre et d’engagement concret.

 

J’aimerais reconnaître de façon particulière Mme Colleen Parrish, qui a joué un rôle si utile en dirigeant la phase 2 concernant un processus de renouveau communautaire. Mme Parrish a coordonné les services de support direct pour les survivants et leurs familles, services que je suis heureux de voir le Procureur général, M. Chris Bentley ainsi que le gouvernement de l’Ontario s’engager à maintenir alors que l’enquête s’achève. Mme Parrish a aussi coordonné nombre de sessions de consultation publiques afin de déterminer les voies d’avenir pour notre communauté, sessions auxquelles j’ai eu l’honneur de participer, me permettant de voir de tout près sa détermination pour assurer une voix publique tout au long de ce processus pénible mais nécessaire.

 

En tant que communauté, nous devons tant au commissaire Glaude qu’à Mme Parrish une dette de gratitude pour cet important travail qui nous permettra d’avancer afin de guérir notre communauté.

 

Lorsque je suis déménagé à cette région il y a sept ans en tant que nouvel évêque du diocèse d’Alexandria-Cornwall, j’ai vite découvert que ce qui deviendrait le focus de cette enquête publique avait déjà embrasé cette communauté. J’ai dit alors ce que je répète aujourd’hui:  « Le passé ne peut pas être changé, mais il peut nous enseigner.»

 

Nous savons que, de fait, il y a eut un certain nombre d’occasions affligeantes où des personnes en position d’autorité, y inclus des prêtres, ont abusé sexuellement de jeunes gens.  À l’égard de ces abus, je répète ce que j’ai dit à plusieurs reprises:  Je suis réellement et profondément attristé de la douleur qui a été subie par certains de nos concitoyens et concitoyennes et leurs familles. De la part du diocèse catholique que je dirige, je veux vous présenter mes excuses pour la souffrance et l’affront causé par ceux qui jouissaient d’un poste de confiance et d’autorité et qui vous ont ravi votre innocence.  Cela n’aurait jamais du se produire, un point, c’est tout.

 

Je veux vous assurer de mon désir de vous aider à surmonter cette douleur, de quelque façon que je puisse le faire. J’invite tout survivant d’abus sexuel clérical qui voudrait me rencontrer à ne pas hésiter à le faire. J’ai déjà rencontré quelques-uns d’entre vous, et je suis plus qu’ouvert à vous offrir des services de counselling et de soutien, et à m’engager dans toute autre démarche qui pourrait faciliter la guérison et la réconciliation.

 

Une des choses les plus importantes que nous avons appris c’est que, par le passé, la réponse des organisations et des institutions à ce problème plus que sérieux, y compris celle de l’Église catholique, était défectueuse et inadéquate; elle ne rencontrait certainement pas les standards auxquels nous nous attendons aujourd’hui. Les protocoles pour diriger la gestion des allégations d’abus sexuels étaient inexistants ou dans les premiers stages d’élaboration; et là où ils existaient, leur mise en œuvre laissait beaucoup à désirer. Durant les deux dernières décennies, les diocèses catholiques du Canada ont confronté ce problème, et beaucoup de progrès a été accompli.

 

Depuis mon arrivée au diocèse, nous avons beaucoup fait pour élaborer la meilleure politique possible et assurer sa mise en œuvre. Je suis fier du travail que nous avons accompli en cette matière, et je m’engage à continuer dans cette direction. Le Commissaire a fait d’autres recommandations à cet égard, la plupart desquelles reflètent des pratiques déjà courantes dans notre diocèse, les autres seront  mises en œuvre au cour du nouvel an.  Je m’engage à maintenir de bonnes communications avec le grand public à mesure que le diocèse s’engage dans ce processus de mise en œuvre.

 

Il y a quelques années, je me suis associé à un groupe de leaders communautaires engagés nommé Prév’Action afin de présenter un nombre de recommandations à l’enquête.  Je suis heureux de voir ces recommandations adoptées par le Commissaire dans son plan de cinq ans pour le changement dans notre communauté.  J’espère que la Province appuiera et soutiendra ce plan ambitieux et créatif.

 

Il est à espérer que ce rapport nous permettra maintenant d’aller de l’avant, non pas en oubliant le passé, mais en construisant sur ce que nous savons maintenant et sur ce que nous avons appris. Il est important de noter qu’aucune allégation d’abus sexuel d’un mineur impliquant un prêtre de ce diocèse n’affirme un méfait commis par un prêtre depuis vingt-cinq ans.

 

Je crois donc que le temps est maintenant venu pour que toute notre communauté se tourne vers la guérison, plutôt que de maintenir la colère et la division qui ont tellement marqué cette histoire.

 

C’est pourquoi je réengage aujourd’hui notre diocèse à continuer à développer des sauvegardes contre l’abus sexuel, ainsi que des politiques qui assureront la meilleure réponse possible à toute allégation de tels abus.  Je réengage notre diocèse à travailler pour la réconciliation avec les survivants d’abus sexuel clérical, et à collaborer avec d’autres agences, organisations et institutions dans le but de favoriser une telle réconciliation. Je m’engage moi-même à continuer à travailler avec les leaders de cette communauté afin de faire de Cornwall un phare dans le domaine de l’éducation et de la prévention, de la guérison et du soin en ce domaine.  Nous ne pouvons pas changer le passé, mais le passé peut nous apprendre à bâtir un avenir meilleur.  Merci.